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O mercado de saúde pós-pandemia
Cinco transformações estão se acelerando e merecem nossa atenção em 2021
Um dos setores mais afetados pela pandemia foi o da saúde, com grande pressão sobre os sistemas hospitalar e ambulatorial, mudanças significativas nos processos de atendimento e desgaste físico e mental de pacientes e profissionais da área. Felizmente, o período também trouxe efeitos positivos, como os destacados em matéria recente da MIT Sloan Management Review Brasil.
No setor da saúde, percebemos uma aceleração de algumas iniciativas, principalmente daquelas relacionadas a tecnologias digitais, facilitando o diagnóstico, atendimento e tratamento dos pacientes. Muitas dessas soluções tecnológicas deverão ter o seu uso expandido após a pandemia. Destacaremos aqui algumas das principais:
1. Telemedicina
Embora a tecnologia para atendimentos por telemedicina já estivesse disponível há um certo tempo, foi em 2020 que esta modalidade ganhou muita força. Com a necessidade de isolamento social durante a pandemia, a telemedicina tornou-se a opção mais prática e segura para manter o atendimento tanto para pacientes com suspeita clínica de infecção pelo novo coronavírus quanto para aqueles que necessitaram de auxílio médico por outros motivos. Os pacientes e médicos, em sua grande maioria, rapidamente tornaram-se adeptos desta modalidade, que deve ganhar ainda mais espaço nos próximos anos.
2. Inteligência artificial
A computação cognitiva também exerceu papel importante na pandemia. Um algoritmo canadense foi o primeiro a emitir alertas para companhias aéreas e organizações de saúde sobre uma epidemia de doença viral na China, dias antes do anúncio oficial feito pela Organização Mundial de Saúde e pelo Centers for Disease Control (CDC) norte-americano. Outras soluções de inteligência artificial têm sido usadas para rastreamento de casos suspeitos, detecção da doença em indivíduos assintomáticos, auxílio na alocação de recursos hospitalares, diagnóstico da doença em exames de imagem e desenvolvimento de vacinas e novos tratamentos.
No início reticentes e, por vezes, refratários ao uso de soluções baseadas em aprendizado de máquina, muitos dos profissionais da saúde não só já utilizam como pretendem aumentar o emprego de soluções baseadas em inteligência artificial após a pandemia.
3. Atendimentos domiciliares
A Covid-19 também alavancou serviços de atendimento domiciliar, tanto para exames de análises clínicas quanto para testes genéticos e alguns procedimentos diagnósticos por imagem.
Além de reduzir a exposição dos pacientes em ambientes hospitalares ou em centros diagnósticos, a possibilidade de realizar seus exames em casa tornou a vida de todos ainda mais prática.
Esta tendência veio para ficar e se consolidar no pós-pandemia principalmente com o desenvolvimento e aperfeiçoamento de novos testes “point-of-care”, que podem ser realizados no conforto do lar.
4. Aumento dos cuidados com a saúde
Outro efeito benéfico da pandemia foi o aumento dos cuidados com a saúde por parte dos pacientes, que passaram a buscar maiores informações sobre a doença e reforçar hábitos de higiene e prevenção.
A saúde tem passado por uma grande transformação, saindo do modelo centrado no médico para um modelo centrado no paciente, com benefícios para toda a cadeia de atendimento, reduzindo os custos, aumentando a satisfação dos pacientes e permitindo decisões compartilhadas entre estes e os profissionais à frente do atendimento.
5. Proteção dos dados individuais
Muitos países adotaram soluções de atendimento remoto de pacientes, rastreamento e monitoramento de contatos. Ao mesmo tempo em que essas ações auxiliaram no combate à pandemia, trouxeram à tona questões relacionadas à proteção de dados individuais e privacidade. Além disso, episódios de vazamento de dados de pacientes reforçaram a necessidade de controles mais rígidos e procedimentos de segurança aprimorados para garantir o sigilo das informações pessoais. O equilíbrio entre os avanços da saúde digital e a garantia da proteção das informações individuais nunca foi tão importante.
Estamos presenciando grandes avanços na saúde digital, como podemos ver por meio dessas cinco tendências, e também no empoderamento dos pacientes. E eles trazem diversos efeitos benéficos para todos os envolvidos na cadeia de atendimento. Mas precisamos garantir a segurança dos dados individuais e o acesso de todos a essas inovações, a fim de que tenhamos uma saúde cada vez mais eficiente, de menor custo e universal.
Publicado na coluna de dezembro de 2020 da MIT Sloan Management Review Brasil.